近日在欧洲飞往非洲的飞机上多了许多携带运动包的非洲足球运动员，也多了许多胸前挂着望远镜的欧洲球探。他们都是冲着2000年国际足坛第一项洲际大赛——第22届非洲国家杯去的。
1月22日，两年一届的非洲杯赛决赛阶段比赛在加纳和尼日利亚两国燃起了战火。本届非洲杯赛共有16支球队参加，基本上汇集了非洲的足球强队。据了解，在报名参赛的16队352名球员中，有174名球员来自欧洲17个国家的俱乐部，因而非洲杯的举行甚至于影响了欧洲各国的联赛。非洲杯决赛阶段分组如下：A组：加纳、喀麦隆、科特迪瓦、多哥；B组：南非、阿尔及利亚、民主刚果、加蓬；C组：埃及、赞比亚、塞内加尔、布基纳法索；D组：尼日利亚、突尼斯、摩洛哥、刚果。其中A组和D组被认为是死亡之组，两小组前三支球队实力相当，难分伯仲，而B组和C组都是前两支球队被看好。但并不被看好的球队也有爆冷的可能，因为几乎每届非洲杯都会有一些球队从“角落里杀入四强，这与非洲各国球队此伏彼起、不断冒出的新星有极大关系，南非队4年前首次参赛便力捧冠军就是明证。从整体实力讲，加纳、南非、尼日利亚、埃及、赞比亚、突尼斯和摩洛哥都有夺冠希望。
非洲足球70年代之前曾是我们亚洲帮助的对象，我国许多老教练都曾去非洲当过专家。但是从70年代末开始，非洲足球的身躯骤然高大起来，1996年尼日利亚队摘取奥运足球金牌；近年在世界杯赛上非洲球队杀得世界劲旅丢盔卸甲狼狈不堪……非洲足球现在业已在国际足坛上快速成长为声音越来越宏亮的巨人了。
关注非洲杯，关注非洲足球运动员从散漫、缺少战术纪律到在受到欧洲联赛洗礼后逐渐走向成熟，可以让我们更深刻地理解借鸡生蛋的成效，更深刻地认识亚洲足球的差距。
附：九十年代以来非洲杯冠亚军
1990年第十七届阿尔及利亚、尼日利亚
1992年第十八届科特迪瓦、加纳
1994年第十九届尼日利亚、赞比亚
1996年第二十届南非、突尼斯
1998年第二十一届埃及、南非
